黑猩猩真的擁有超級怪力嗎?并不是,它們的肌肉力量僅是人類的1.5倍。而且它們擁有“怪力”并不是因為肌肉纖維更有力,而是因為肌肉種類分布不同。
自20世紀20年代起,在大眾文化中,黑猩猩就成了怪力的代名詞。很多學者認為黑猩猩的力量相當于一個強壯人類的3-5倍,至少也有2.5倍。
之前即便最保守的研究也認為它們的相對力量是人類的兩倍。但這些研究基本上都是通過讓黑猩猩與人類搬重物的方式計算出結(jié)果的,將肌肉種類分布情況、肌腱情況與身形差異排除在外了。
于是麻省大學阿姆赫斯特分校的學者決定更深入地進行研究,在分析了1923-2014年的研究數(shù)據(jù)之后,他們得出的結(jié)論是:黑猩猩的力量的確更大,但平均也只是人類的1.5倍而已。
他們又將黑猩猩的不同肌肉纖維分開,測試其收縮時的力量和速度,又檢測了肌肉組織中的肌球蛋白含量。事實上,肌肉纖維有兩種,分別是慢抽搐和快抽搐肌纖維,它們的肌肉蛋白鏈是不同的。
慢抽搐纖維能夠長時間工作,快抽搐纖維則有更強的爆發(fā)力。研究者發(fā)現(xiàn),黑猩猩的肌肉纖維比人類的更長,而它們的快抽搐纖維數(shù)量比人類的要多兩倍。將這些數(shù)據(jù)放入電腦后計算出的結(jié)果是,黑猩猩的肌肉力量是人類的1.35倍,這與研究人員的估算結(jié)果非常接近。
從進化角度來看,這說明人類在進化過程中犧牲了一小部分蠻力,進化出了更多慢抽搐肌肉纖維。
研究者說道,“在對比了黑猩猩和人類與其它物種的肌肉類型后,我們發(fā)現(xiàn)人類的離群值更大一些。這說明地面生活所需要的長途跋涉要求人類更有耐力;而黑猩猩主要生活在樹上,快抽搐肌纖維能讓它們更加自如。”
從自然選擇的角度看,即便肌肉纖維分布情況和肌肉形狀適應(yīng)了不同的需求,人類與黑猩猩的肌肉細胞特性也并沒有改變很多。
該研究分布在PNAS上。
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